História: A 3ª geração do Corvette foi desenvolvida a partir do conceito 'Mako Shark II", mostrado ao público pela 1ª vez em 1964. Inclusive há uma história interessante sobre este carro-conceito: A General Motors tentou de tudo para manter segredo sobre a futura geração do Corvette, mas o lançamento da linha de miniaturas Hot Wheels da empresa Mattel semanas antes da apresentação oficial do modelo trouxe um modelo de grande interesse aos fãs do Corvette: o "Custom Corvette", um modelo do Corvette 1968 autorizado pela GM.
Lançado em 1968, o Corvette C3 teve seu interior e exterior completamente redesenhados, mantendo as versões coupé e conversível. Dentre os itens que eram inovações para a época estão faróis e limpadores de para-brisa escondidos e a transmissão automática Turbo-Hydramatic de 3 marchas, substituindo o sistema Powerglide usado na 2ª geração. Os motores possuiam as variações "Big Block" e "Small Block", ambos V8 e com potência variada entre 300 e 400 HP. Poucas alterações foram feitas no modelo de 1969, incluindo o fim da transmissão manual de 3 velocidades.
Corvette C3 1968 (Fonte: fwallpapers.com)
Assim como em 1969, o Corvette C3 sofreu poucas mudanças entre 1970 e 1971. Foi nesse período que surgiu o pacote de motorização especial ZR1, que existe até hoje.
Corvette C3 ZR1 1970 (Fonte: corvetteactioncenter.com)
Com apenas 3 opções de motor, o modelo de 1972 foi o último a apresentar vidro traseiro removível e para-choques frontais e traseiros cromados. Apenas uma novidade foi apresentada: a famosa grelha frontal em formato "caixa de ovo".
Variante conversível do Corvette C3 1972 (Fonte: flickr.com)
O ano de 1973 trouxe um modelo com mudanças mais substanciais, como melhor isolamento acústico e motores mais econômicos, transformando-o em um esportivo "touring" (nome dado a carros abertos que levam 4 ou mais passageiros). Infelizmente, neste mesmo ano, aconteceu a crise do petróleo, causando queda nas vendas de carros com alto consumo de combustível, como os esportivos (incluindo Camaro, Mustang e o próprio Corvette).
Para tentar reverter esse quadro, em 1974, o motor "big block" foi extinto e motorizações menos potentes, com 195 HP (e consequentemente mais econômicas), foram oferecidas ao consumidor.
Corvette C3 1974 (Versão coupé) (Fonte: www.fastlanecars.com)
No próximo post vamos continuar falando sobre o Corvette C3, mais precisamente de 1975 a 1982.
Até a próxima!
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